Bildunterschrift: Diese Grafik zeigt die Positionen der Kameras auf dem Curiosity Rover der NASA. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech
Wenn mit dem Abstieg mit hohen Einsätzen alles gut geht, könnten die ersten Bilder des 1-Tonnen-Curiosity-Rovers auf der Marsoberfläche in den ersten Minuten nach dem Aufsetzen im Gale Crater neben einem riesigen Berg mit geschichteten Sedimenten empfangen werden - jetzt weniger als einen Tag entfernt .
Es hängt alles davon ab, ob Curiosity erfolgreich eine Kommunikationsverbindung mit dem Mars Odyssey-Signalrelais der NASA herstellt, während der elastische Orbiter gleichzeitig über den Landeplatz fliegt und die wichtigen Daten mit der Aufschrift „Yes I'm Alive“ (Ja, ich lebe) zur Verfolgung an Stationen auf der Erde überträgt ängstlich wartende Ingenieure im Jet Propulsion Lab der NASA in Pasadena, Kalifornien.
"Wir erwarten, dass Odyssey gute Nachrichten weitergibt", sagte Steve Sell vom JPL-Engineering-Team, das das komplizierte und nie zuvor verwendete "Sky Crane" -Landesystem der Mission entwickelt und getestet hat. "Dieser Moment hat mehr als acht Jahre gedauert."
Die ersten Bilder wären Fisheye-Schwarzweißbilder mit reduzierter Auflösung von den Hazard-Avoidance-Kameras (Hazcams), die an der Vorder- und Rückseite des Rovers angebracht sind.
"In der ersten Nacht erwarten wir die ersten Schwarz-Weiß-Bilder mit niedriger Auflösung von der hinteren Hazcam, Miniaturansichten von etwa 50 x 50 Pixel", sagte Richard Cook von JPL, stellvertretender Projektmanager für Curiosity, bei der heutigen Pressekonferenz (4. August) für Reporter bei JPL. „Die Mars Odyssey-Staffel wird nach der Landung 2 bis 5 Minuten lang fortgesetzt. Später in dieser ersten Nacht hoffen wir, ein 512 x 512 Pixel großes Bild zu erhalten, das aus dem Heck des Rovers herausschaut. “
Die Hazcam-Kameras sind mit durchsichtigen Staubschutzabdeckungen abgedeckt, sodass die ersten Bilder möglicherweise durch die Abdeckungen aufgenommen werden, wenn sie noch nicht abgesprungen sind, erklärte Cook.
"Die nächste Chance, Daten und Bilder zu erhalten, besteht zwei Stunden später nach der Landung während der zweiten Odyssee über dem Flug", fügte er hinzu. "Die nächste Gelegenheit danach kommt ungefähr 12 Stunden später."
Erste Miniaturbilder der Mars Descent Imager (MARDI) -Kamera des Rovers, die sich während des Abstiegs zur Oberfläche des Roten Planeten auf dem Bauch des Rovers befindet, werden einen Tag später am 7. August erwartet. Diese Bilder helfen dabei, den genauen Standort von Curiosity zu bestimmen.
Das Team geht davon aus, dass der Rover-Mast im August mit den höher auflösenden Kameras eingesetzt werden kann. Curiosity wird dann am nächsten Tag am 8. August mit den Navcam-Kameras ein 360-Grad-Stereopanorama aufnehmen.
Die ersten Farbbilder werden um den 8. August vom Mars Hand Lens Imager (MAHLI) erwartet, einem von fünf Geräten am Inspector Gadget-ähnlichen Roboterarm des Rovers. MAHLI befindet sich weiterhin in der verstauten Position, wenn die ersten Bilder aufgenommen werden.
Der gesamte Plan hängt jedoch von einer erfolgreichen Landung und technischen Prüfung sowie von Instrumenteneinsätzen ab, ohne dass wesentliche technische Probleme auftreten.
Navigatoren, die das Curiosity Mars Science Lab (MSL) der NASA leiten, fädeln die Nadel in diesen letzten 24 Stunden ein, während sie auf eine winzige Zielbox beschleunigt, die kaum 2,8 x 11,5 Kilometer breit ist.
"Wir sind jetzt genau richtig, um durch das Nadelöhr zu fliegen, dh unser Ziel oben in der Marsatmosphäre", sagte MSL-Missionsmanager Arthur Amador, JPL, bei der Besprechung. "Das Ziel ist eine Box mit einer Größe von 3 Kilometern mal 12 Kilometern. Und wir fliegen direkt durch. "
Bildunterschrift: Auge der Nadel - Diese Grafik zeigt, wie Navigatoren, die die Mars Science Laboratory-Kapsel der NASA steuern - mit dem darin versteckten Curosity-Rover - auf eine genaue Position über dem Mars abzielen. Sie vergleichen es damit, das Nadelöhr einzufädeln. Navigatoren zielen auf einen Punkt innerhalb einer Zielbox, der 2,8 x 11,5 Kilometer breit über dem Roten Planeten ist. Die genau berechnete Schwerkraftquelle des Mars wird das Raumschiff in die Marsatmosphäre ziehen. Die Ebene, in der sich MSL in Richtung Mars bewegt hat - als Flugbahn bezeichnet - trifft in einem Winkel von 90 Grad auf die sogenannte B-Ebene. Die B-Ebene ist die Ebene senkrecht zur Geschwindigkeit des Raumfahrzeugs, wenn es weit vom Mars entfernt ist. Es wird zum Manövrieren verwendet. Die Richtung des Marspols nach Norden ist ebenfalls angegeben. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech
Ab Samstagabend, dem 4. August, hat MSL am vergangenen Tag die Entfernung zum Mars halbiert. MSL ist die gleiche Entfernung vom Mars wie die Erde vom Mond, ungefähr 400.000 km und schließt mit mehr als 8000 MPH (ungefähr 3.600 Meter pro Sekunde).
"Im Moment bin ich näher am Mars als der Mond an der Erde", twitterte Curiosity nur.
Nach dem Einstieg, dem Abstieg und der Landung (EDL) soll der 6-Rad-Rover Curiosity am frühen 6. August um ca. 01:31 Uhr EDT (531 GMT) im Gale Crater aufsetzen. 5).
Die 3 Meter lange Mini-Curiosity in Cooper-Größe enthält 10 hochmoderne wissenschaftliche Experimente, bei denen nach organischen Molekülen gesucht wird - den Bausteinen des Lebens. Sie ist der raffinierteste Roboter, der jemals an die Oberfläche einer anderen Welt geschickt wurde. Curiosity wird den Roten Planeten wie nie zuvor untersuchen und nach Anzeichen für mikrobielles Leben und bewohnbare Zonen des Mars suchen, indem Boden- und Gesteinsproben mit leistungsstarken analytischen chemischen Instrumenten analysiert werden.
Bildunterschrift: Diese globale Karte des Mars wurde am 2. August 2012 vom Mars Color Imager-Instrument auf dem Mars Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Und auch das Wetter spielt mit.
„Der aktive Staubsturm, den wir südlich des Gale-Kraters gesehen haben, hat sich jetzt zu einer harmlosen Staubwolke entwickelt. Im Grunde genommen die puffigen Überreste von dem, was dieser Staubsturm war. Mars kooperiert, indem es gutes Wetter für die Landung bietet “, sagte Ashwin Vasavada von JPL, stellvertretender Projektwissenschaftler für Curiosity.
„Das Team hat alles getan, um es zum Erfolg zu führen. Es ist beängstigend und riskant. Ich bin stolz auf das Team “, sagte Doug McCuistion, Direktor des Mars Exploration Program am NASA-Hauptsitz beim JPL-Briefing. "Risiko besteht."
„Der menschliche Geist wird von solchen Herausforderungen angetrieben. Diese Herausforderungen zwingen uns, unsere Umgebung zu erkunden und zu verstehen, was da draußen ist. Und schauen Sie sich "Sind wir allein?"
Sehen Sie sich NASA TV online an, um live über die Landung von Curiosity am 5./6. August ab 23:30 Uhr EDT zu berichten:
www.mars.jpl.nasa.gov oder www.nasa.gov
Bildunterschrift: Curiosity Landing Site am Gale Crater vom ESA Mars Express Orbiter. Credits: ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum)
Lesen Sie ab hier weitere Artikel über Curiosity von Ken Kremer:
