Alpha Centauri ist das dem Sonnensystem am nächsten bekannte Sternensystem. Und es gibt auch einen roten Zwergstern, Proxima Centauri, über den Astronomen immer noch streiten, ob er Teil des Systems ist.
Der nächste Stern in der Gruppe ist Proxima Centauri, nur 4,243 Lichtjahre von der Sonne entfernt. Und dann sind die Alpha Centauri AB-Sterne 4,37 Lichtjahre entfernt.
Mit dem bloßen Auge sieht Alpha Centauri wie ein einzelner Stern aus. Unter der Kraft eines Teleskops ist es jedoch möglich, sie zu teilen und die einzelnen Sterne separat zu sehen. Alpha Centauri ist nur am südlichen Himmel und unter den Horizonten der Astronomen im Norden wirklich bekannt.
Alpha Centauri A ist etwas größer und leuchtender als die Sonne, während Alpha Centauri B kleiner und kühler als die Sonne ist. Aber Proxima Centauri ist ein winziger roter Zwergstern mit nur 1/8 der Masse der Sonne.
Wir haben mehrere Artikel über das Alpha Centauri-System geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie wir erdähnliche Planeten um Alpha Centauri erkennen können, und hier ist ein Artikel über die Geräusche von Alpha Centauri.
Hier ist ein cooles Bild von Alpha Centauri bei Astronomy Picture of the Day.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast aufgenommen, in der es darum geht, wie man nach Alpha Centauri reisen kann. Hören Sie hier, Episode 145: Interstellare Reisen.
