Komisch, wie kleine Partikelwechselwirkungen einen so großen Einfluss auf die Nachbarn der Milchstraße haben können. Seit einiger Zeit sind Wissenschaftler verwirrt über den Mangel an kleinen Satellitengalaxien, die unsere Heimatgalaxie umgeben.
Sie dachten, dass kalte dunkle Materie in unserer Galaxie kleine Galaxien zur Bildung anregen sollte, was ein Rätsel verursachte. Eine neue Reihe von Untersuchungen legt nahe, dass die Dunkle Materie tatsächlich mit kleinen Teilen normaler Materie (Photonen und Neutrinos) interagiert und die Dunkle Materie weggestreut wird, wodurch die Menge an Material reduziert wird, die für den Aufbau von Galaxien verfügbar ist.
"Wir wissen nicht, wie stark diese Wechselwirkungen sein sollten, daher kommen hier unsere Simulationen ins Spiel", erklärte Celine Boehm, Teilchenphysikerin an der Durham University, die die Forschung leitete. "Indem wir die Stärke der Partikelstreuung einstellen, ändern wir die Anzahl der kleinen Galaxien, wodurch wir mehr über die Physik der Dunklen Materie und deren Wechselwirkung mit anderen Partikeln im Universum erfahren."
Dunkle Materie ist ein schlecht verstandener Teil des Universums, was für Wissenschaftler frustrierend ist, da angenommen wird, dass sie (zusammen mit dunkler Energie) den größten Teil unseres Kosmos ausmacht. Es gibt mehrere postulierte Arten davon, aber das Wichtigste, was zu verstehen ist, ist, dass dunkle Materie schwer zu erkennen ist (außer in bestimmten Fällen durch ihre Wechselwirkungen mit der Schwerkraft).
Dies ist nicht die einzige Erklärung dafür, warum die Galaxien fehlen, warnen die Wissenschaftler. Vielleicht waren die ersten Sterne des Universums so heiß, dass sie das Gas beeinflussten, aus dem sich beispielsweise andere Sterne bildeten.
Ein Artikel über die Forschung wurde in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht und ist auch als Preprint-Version auf Arxiv erhältlich.
Quelle: Royal Astronomical Society
