Um den 45. Jahrestag der Apollo 13-Mission zu feiern, präsentiert das Space Magazine mit dem NASA-Ingenieur Jerry Woodfill „13 weitere Dinge, die Apollo 13 gerettet haben“ und diskutiert verschiedene Wendepunkte der Mission.
Verständlicherweise war es sowohl in der Missionskontrolle als auch im Raumschiff chaotisch, unmittelbar nachdem der Sauerstofftank am 13. April 1970 im Servicemodul von Apollo 13 explodiert war.
Niemand wusste, was passiert war.
"Der Apollo 13-Fehler war so plötzlich und ohne Vorwarnung aufgetreten und hatte so viele Raumfahrzeugsysteme betroffen, dass ich überwältigt war", schrieb Sy Liebergot in seinem Buch. Apollo EECOM: Reise eines Lebens. "Als ich meine Daten betrachtete und den Sprachbericht hörte, schien nichts Sinn zu machen."
Aber irgendwie wurde das Schiff innerhalb von 53 Minuten nach der Explosion stabilisiert und ein Notfallplan begann sich zu entwickeln.
"Von all den Dingen, die ganz oben auf der Art und Weise stehen, wie wir die Crew nach Hause gebracht haben", sagte der Astronaut Ken Mattingly, der von der Mission ausgeschlossen wurde, weil er möglicherweise Masern hat, "war solides Management und Führung."
Zum Zeitpunkt der Explosion waren zufällig zwei Flugdirektoren - Gene Kranz und Glynn Lunney - in Mission Control anwesend. Der NASA-Ingenieur Jerry Woodfill ist der Ansicht, dass es eines der Dinge war, die Apollo 13-Crew zu retten, diese beiden erfahrenen Veteranen in diesem kritischen Moment an der Spitze zu haben.
"Das Szenario ergab sich aus dem Zeitpunkt", sagte Woodfill gegenüber dem Space Magazine, "mit der Explosion um 21:08 Uhr und Kranz als Flugdirektor, aber mit Lunney anwesend, um die" Übergabe "gegen 22:00 Uhr zu übernehmen." Dies stellte sicher, dass das Fachwissen jahrelanger Flugsteuerungsführung die Situation vermittelte und bewertete. Die Anwesenheit dieser Kollegen musste gleichzeitig eines der zusätzlichen dreizehn Dinge sein, die Apollo 13 retteten. Mit Lunney war der Übergang so nahtlos wie ein Copilot, der das Ruder eines Piloten eines 747-Passagierflugzeugs übernahm. “
Woodfill machte einen zusätzlichen Vergleich: "Die beiden Flugdirektoren in diesem kritischen Moment zur Hand zu haben, ist wie Michael Jordan und Magic Johnson in einem sechsköpfigen Basketballteam zu haben, und der Schiedsrichter ignoriert alle Fouls, die sein Team möglicherweise macht."
Lunney beschrieb den Zeitpunkt der Explosion in einem Oral History-Projekt im Johnson Space Center:
„Gene war vor mir im Team und er hatte einen langen Tag in Bezug auf Stunden. … Und kurz bevor seine Schicht enden sollte, kam der Bericht „Houston, wir haben ein Problem“. Und zunächst war nicht klar, wie schlimm dieses Problem war. Und eine der Lektionen, die wir gelernt hatten, war: "Löse nicht etwas, von dem du nicht weißt, dass es es gibt." Du musst dir sicher sein ... Also, es war im Allgemeinen ein langsamer Weg, lass uns nicht zu einer Schlussfolgerung springen und den falschen Weg gehen ... Wir hatten eine Reihe von Situationen zu bewältigen. “
Das "Nicht zu Schlussfolgerungen springen" wurde von Kranz gleichermaßen zum Ausdruck gebracht, als er seinem Team sagte: "Lösen wir das Problem, aber machen wir es nicht noch schlimmer, indem wir raten."
Die gleichzeitige Anwesenheit von Kranz und Lunney ist besonders deutlich, wenn man Gene Kranz 'Buch liest. Fehler sind keine Option.
"Kranz fängt den Reichtum an" Gehirnleistung "ein, der im Moment der Explosion vorhanden ist", sagte Woodfill. „Neben Kranz und Lunney überlappten sich ihre gesamten Teams. Ja, es waren zwei Trupps auf dem Boden, die mit den schrecklichen Gegnern konkurrierten, die das Überleben der Besatzung bedrohten. "
Das Überleben der Besatzung war für die Flugdirektoren von größter Bedeutung. "Wir werden uns niemals ergeben, wir werden niemals eine Crew aufgeben", sagte Kranz später.
Der vielleicht offensichtlichste Beweis dafür, wie zufällig die Anwesenheit von Kranz und Lunney war, hat Kranz auf Seite 316-317 seines Buches aufgezeichnet. Das Paar weigert sich, die populärere, aber möglicherweise tödliche Entscheidung (ein direkter Abbruch) zu akzeptieren, die Rückkehr der Besatzung zur Erde mit dem beschädigten Motor des Kommandoschiffs zu beschleunigen. Der direkte Abbruch wäre gewesen, den Lander abzuwerfen und den Motor des kompromittierten Kommandoschiffs abzufeuern, um die Rückkehr zur Erde möglicherweise um 50 Stunden zu beschleunigen.
Mattingly erinnerte sich an die frühen Minuten in Mission Control nach der Explosion.
"Die Philosophie war, dem Erfolg niemals im Wege zu stehen", sagte Mattingly bei einer Veranstaltung im Jahr 2010 im Smithsonian Air and Space Museum. „Wir hatten die Wahl, wir diskutierten darüber, uns sofort umzudrehen und nach Hause zu kommen oder um den Mond herumzugehen. Bei all diesen Diskussionen haben wir nie die Tür geschlossen, um nach Hause zu kommen. Wir wussten noch nicht, wie wir dorthin gelangen würden, aber Sie stellen immer sicher, dass Sie keinen Schritt unternehmen, der dies gefährden würde. "
Und so gingen die beiden Flugdirektoren mit Hilfe ihrer Teams schnell alle Optionen durch, die Vor- und Nachteile, und - erneut - innerhalb von 53 Minuten nach dem Unfall beschlossen sie, die Besatzung ihre Flugbahn um den Mond fortsetzen zu lassen .
Später, als Jim Lovell das beschädigte Servicemodul betrachtete, als es abgeworfen wurde, bevor die Besatzung wieder in die Erdatmosphäre eintrat - "Es fehlt eine ganze Seite dieses Raumfahrzeugs. Direkt neben der Antenne mit hoher Verstärkung ist das gesamte Panel fast von der Basis bis zum Motor ausgeblasen. “- Es war in der Tat ein bedrohlicher Blick darauf, was sich daraus ergeben hätte, wenn man es für eine schnelle Rückkehr zur Erde verwendet hätte.
Am Ende der Schicht des Lunney-Teams etwa zehn Stunden nach der Explosion hatte Mission Control das Fahrzeug wieder auf eine Erdrücklaufbahn gebracht, die Trägheitsführungsplattform war auf das Mondmodul übertragen worden, und das Mondmodul war stabil und eingeschaltet Die geplante Verbrennung würde stattfinden, nachdem die Besatzung den Mond umrundet hatte. "Wir hatten einen Plan für dieses Manöver und wir hatten ein Verbrauchsmaterialprofil, das uns am Ende wirklich vernünftige Margen bescherte", sagte Lunney.
Kranz beschrieb die Szene in einem Interview mit Historikern der Honeysuckle Creek Tracking Station in Australien:
„Wir hatten hier viele Probleme - wir hatten eine Vielzahl von Überlebensproblemen, wir hatten elektrisches Management, Wassermanagement und wir mussten herausfinden, wie wir navigieren sollten, weil die Sterne von der Trümmerwolke, die das Raumschiff umgibt, verdeckt wurden. Grundsätzlich mussten wir ein zweitägiges Raumschiff in ein viereinhalbtägiges Raumschiff mit einem zusätzlichen Besatzungsmitglied verwandeln, um die Besatzung nach Hause zu bringen. Wir haben buchstäblich außerhalb der Design- und Testgrenzen des Raumfahrzeugs gearbeitet, also mussten wir im Laufe der Zeit alles erfinden. “
Ein Blick auf die Protokolle der Gespräche zwischen Fluglotsen, Flugdirektoren und Supportingenieuren im Missionsbewertungsraum zeigt die methodische Bearbeitung der Probleme durch die verschiedenen Teams. Außerdem können Sie sehen, wie nahtlos die Teams zusammengearbeitet haben, und als eine Schicht an eine andere übergeben wurde, wurde alles kommuniziert.
Lunney erklärt:
„Das andere, was ich dazu sagen würde, ist, dass wir über Flugdirektoren und -teams gesprochen haben. Ebenso wichtig war die Tatsache, dass wir während dieser Flüge dieses Betriebsteam hatten, das Sie im Kontrollzentrum in den Hinterzimmern gesehen haben und wir hatten irgendwie unsere eigene Art, Dinge in unserem eigenen Team zu tun, und wir waren voll und ganz bereit zu entscheiden, was auch immer entschieden werden musste. Darüber hinaus hatten wir die technischen Designteams, die den Flug verfolgten und verschiedene aufgetretene Probleme untersuchten und ihnen ihre eigene Disposition auferlegten. … Das war Teil dieses Unterstützungsnetzwerks. Die Leute hatten bestimmte Aufgaben zu erledigen. Sie wussten, was es war. Sie wussten, wie sie dazu passen. Und sie erwarteten es und machten es nicht. “
Ohne die Führung der Flugdirektoren, die die Teams fokussiert und auf dem Laufenden halten, könnte das Ergebnis der Apollo 13-Mission sehr unterschiedlich ausgefallen sein.
"Es ist die Erfahrung dieser beiden, Kranz und Lunney, die die Crew wahrscheinlich vor dem sicheren Tod bewahrt haben", sagte Woodfill.
Zusätzliche Artikel in dieser Reihe:
Teil 4: Früher Eintritt in den Lander
