Das grausame neue Video zeigt Mäuse, die einen erwachsenen Albatros auf dem Weltkulturerbe von Gough Island im Südatlantik angreifen.
Es ist ein alarmierendes neues Verhalten der invasiven Mäuse, von denen seit langem bekannt ist, dass sie Albatros-Küken angreifen und sie lebendig fressen. Die Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), eine Wohltätigkeitsorganisation im Vereinigten Königreich, veröffentlichte das beunruhigende Video am 5. Dezember.
"Wir wissen seit mehr als einem Jahrzehnt, dass die Mäuse auf Gough Island Seevogelküken angreifen und töten", sagte RSPB-Feldassistent Chris Jones in einer Erklärung zur Video-Veröffentlichung. "Obwohl dies bereits von großer Bedeutung ist, könnten Angriffe auf Erwachsene, die in ihrem Leben Dutzende von Küken hervorbringen können, für die Überlebenschancen der Bevölkerung verheerend sein. ... Diese sanften Riesen könnten jetzt noch schneller verloren gehen, als wir zunächst vorausgesagt hatten. ""
Gough Island ist ein Stück Land im Südatlantik. Hausmäuse (Mus musculus) wurden im 18. Jahrhundert von Segelschiffen eingeführt. Die Nagetiere fanden schnell Halt auf der Insel und griffen die Küken einer Vielzahl von Seevögeln an und verschlang sie, darunter den vom Aussterben bedrohten Tristan-Albatros (Diomedea dabbenena). Eine von RSPB finanzierte Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass die Mäuse jedes Jahr 2 Millionen Eier und Küken von Seevögeln auslöschen. Mit einer sofort verfügbaren Quelle weitgehend wehrloser Beute haben sich die Mäuse laut RSPB zu 50% größer entwickelt als die durchschnittliche Hausmaus.
In dem neuen Video huscht eine Maus in das Nest eines Tristan-Albatros und kriecht dreist auf den Rücken des erwachsenen Vogels und unter dessen Federn. Der Vogel dreht sich unbehaglich um und versucht scheinbar erfolglos, die Maus mit dem Schnabel zu erreichen. Albatrosse legen alle zwei Jahre nur ein Ei, so dass jeder Verlust eines Eies, Kükens oder Erwachsenen für die Bevölkerungszahl von Bedeutung ist.
Das Tristan-Albatros-Sortiment umfasst den Südatlantik und den Indischen Ozean von Australien über Südafrika bis Argentinien. Nach Angaben der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) leben schätzungsweise 3.400 bis 4.800 Erwachsene in freier Wildbahn. Die Vögel sind auf See durch Langleinenfischen bedroht, das den Jagdalbatros fangen und verwickeln kann. Auf Inseln, auf denen die Vögel nisten, sind Ratten und Mäuse eine große Bedrohung. Die Insel Gough ist heute der Nährboden für 99% der Weltbevölkerung von Tristan-Albatros.
Mäuse auf Gough bedrohen auch den Atlantischen Sturmvogel (Pterodroma incerta), ein gefährdeter Schwarz-Weiß-Seevogel, dessen Population sich ebenfalls auf Gough Island konzentriert. Laut IUCN leben schätzungsweise 1.800.000 Atlantiksturmvögel noch in freier Wildbahn, aber ihre Population ist in den letzten drei Generationen um ein Drittel bis die Hälfte zurückgegangen.
Um die Verluste zu stillen, arbeitet die RSBP mit der Regierung von Tristan da Chunha, einem Gebiet Großbritanniens, zusammen, um Mäuse auf Gough Island auszurotten. Ziel ist es, bis 2020 nagetierspezifische Gifte auf der Insel zu verbreiten. Das Projekt sucht unter www.goughisland.com nach Spenden.
