Es ist eines dieser Gerüchte, die sich einfach nicht beruhigen werden - ein großer Planet, der am Rande des Sonnensystems lauert. In den 1840er Jahren, als Neptun entdeckt wurde, schien seine Umlaufbahn ein wenig von den Erwartungen abzuweichen.
Einige Astronomen der damaligen Zeit sagten, dass dies durch einen weiter entfernten Planeten verursacht wurde. Obwohl die Neptun-Störungen jetzt Beobachtungsfehlern zugeschrieben werden, geht die Geschichte von Planet X weiter und wurde manchmal sogar mit dem Weltuntergang in Verbindung gebracht. (Die ganze Geschichte finden Sie in der vergangenen Geschichte des Space Magazine.)
Die jüngste Umfrage der NASA bestätigt diese Theorie noch weniger. Ein Scan des Himmels zeigte nichts, was Saturn in einer Entfernung von 10.000 Erd-Sonnen-Entfernungen oder astronomischen Einheiten oder größer war. Nichts Größeres als Jupiter existiert bis zu 26.000 AU. (Um das ins rechte Licht zu rücken: Pluto ist 40 AE von der Sonne entfernt.)
"Das äußere Sonnensystem enthält wahrscheinlich keinen großen Gasriesenplaneten oder einen kleinen Begleitstern", erklärte Kevin Luhman vom Zentrum für Exoplaneten und bewohnbare Welten der Penn State University, Autor eines Papiers im Astrophysical Journal, das die Ergebnisse beschreibt .
Astronomen verwendeten Informationen aus dem Wide-Field Infrared Survey Explorer der NASA, der 2010 und 2011 zwei Scans mit vollem Himmel durchführte, um Asteroiden, Sterne und Galaxien zu untersuchen. Mit dem im November 2013 veröffentlichten AllWISE-Programm der NASA können Astronomen bewegliche Objekte finden, indem sie die beiden Vermessungen vergleichen.
Eine zweite Untersuchung der Daten ergab andere Objekte weiter draußen im Weltraum - 3.525 Sterne und Braune Zwerge (Objekte knapp unterhalb der Fusionsschwelle) innerhalb von 500 Lichtjahren vor der Sonne.
"Wir finden Objekte, die zuvor völlig übersehen wurden", erklärte Davy Kirkpatrick vom Infrarot- und Verarbeitungsanalysezentrum der NASA am California Institute of Technology, der das zweite Papier leitete.
Beide Artikel werden im Astrophysical Journal veröffentlicht.
Quelle: NASA
