KENNEDY SPACE CENTER, FL - Auf dem Weg nach Bennu startete der OSIRIS-REx-Roboter-Entdecker der NASA am 8. September einen bahnbrechenden 7-Jahres-Einsatz auf der Suche nach dem Ursprung des Lebens mit einer spektakulären Sky-Show, die die Zuschauer an der Florida Space Coast begeistert.
Horden von Weltraumbegeisterten aus der ganzen Welt kamen ins Kennedy Space Center und in die Region Cape Canaveral, um die einmalige Chance zu erleben, einen einmaligen Start zum kohlenstoffreichen Asteroiden zu erleben - der möglicherweise Proben zurückbringen könnte, die mit den organischen Chemikalien infundiert sind wie Aminosäuren, die die Bausteine des Lebens sind, wie wir es kennen.
Ursprünge, spektrale Interpretation, Identifizierung von Ressourcen, Sicherheit der NASA - Das Raumschiff Regolith Explorer (OSIRIS-REx) verließ die Erde am Donnerstag, dem 8. September, um 19:05 Uhr mit einer pünktlichen Triebwerkszündung einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance unter kristallklarem Himmel. EDT vom Space Launch Complex 41 in der Cape Canaveral Air Force Station.
Alles verlief genau nach Plan für die gewagte Mission, mit einem genialen Roboterarm namens TAGSAM Steine und Erde von Bennu zu sammeln und 2023 mindestens eine 60-Gramm-Probe zur Untersuchung durch die Erde zurückzubringen Wissenschaftler, die die fortschrittlichsten Forschungsinstrumente der Welt einsetzen.
"Wir haben alles genau perfekt gemacht", sagte Dante Lauretta, der leitende Ermittler für OSIRIS-REx an der Universität von Arizona, beim Briefing nach dem Start im Kennedy Space Center. „Wir haben alle unsere Meilensteine innerhalb von Sekunden nach Vorhersagen erreicht.
Der Weltraumfelsen misst etwa die Größe eines kleinen Berges mit einem Durchmesser von etwa einer halben Meile.
Und das perfekte Bild bei Sonnenuntergang belohnte Fotografen aus nah und fern mit einer spektakulären Serie von farbintensiven Foto- und Videoaufnahmen.
Daher habe ich hier eine Vielzahl von Startbildern aus verschiedenen Blickwinkeln zusammengestellt, die von Freunden, Kollegen und mir aufgenommen wurden - zum Vergnügen der Leser des Space Magazine und von Beyond!
Wie Sie sehen und hören werden, donnerte die oben in OSIRIS-Rex integrierte ULA Atlas V-Rakete vom Pad 41 des Kaps und schoss direkt auf einem äquatorialen Pfad in die Sonne Floridas.
Von jedem Aussichtspunkt aus waren die Rakete und ihr sich ständig erweiternder Kondensstreifen 4 oder 5 Minuten oder länger sichtbar. Von meinem Standort auf dem Dach des Vehicle Assembly Building (VAB) der NASA aus wölbte sich die Rakete schließlich fast direkt über uns und die Sonne erzeugte einen herrlichen dünnen und fast geraden Schatten des Kondensstreifen auf dem Boden, der zum Atlantik in Richtung Afrika führte.
Es war wirklich ein unvergesslicher Anblick. Und die Leute am Playalinda Beach, dem besten öffentlichen Aussichtspunkt, nur ein paar Meilen nördlich von Pad 40, hatten einen ungehemmten Blick auf die Rakete bis zur Basis des Pads - während sie im Wasser der Ozeane wateten und schwammen, während Wellen als Atlas an Land krachten Rakete in den Weltraum gesprengt.
OSIRIS-REx trennte sich wie geplant von den Atlas V-Raketen. Flüssiger Sauerstoff und flüssiger Wasserstoff befeuerten die Rakete der zweiten Stufe, um um 20:04 Uhr frei zu fliegen. am 8. September - 55 Minuten nach dem Start.
Das Paar Solar-Arrays wurde wie geplant eingesetzt, um die Sonden mit lebensspendender Energie zu versorgen.
Das Raumschiff wurde vom Hauptauftragnehmer Lockheed gebaut.
"Das Raumschiff ist gesund und funktioniert einwandfrei", sagte mir Richard Kuhns, Programmmanager von Lockheed Martin OSIRIS-REx, in einem Interview beim Briefing nach dem Start.
„Das Hauptziel der OSIRIS-Rex-Mission ist es, unberührtes Material von der Oberfläche des kohlenstoffhaltigen Asteroiden Bennu zurückzubringen, sagte OSIRIS-Rex-Hauptforscher Dante Lauretta dem Space Magazine in einem Interview vor dem Start im KSC-Reinraum mit dem Raumschiff als Sonde letzte Vorbereitungen für den Versand an die Startrampe.
"Wir interessieren uns für dieses Material, weil es eine Zeitkapsel aus den frühesten Stadien der Entstehung des Sonnensystems ist."
„Es zeichnet das allererste Material auf, das sich aus den frühesten Stadien der Entstehung des Sonnensystems gebildet hat. Und wir sind wirklich an der Entwicklung von Kohlenstoff in dieser Phase interessiert. Besonders die wichtigsten präbiotischen Moleküle wie Aminosäuren, Nukleinsäuren, Phosphate und Zucker, die sich aufbauen. Dies sind im Grunde die Biomoleküle für das ganze Leben. “
Der Asteroid hat einen Durchmesser von 500 m und überquert alle sechs Jahre die Erdumlaufbahn um die Sonne.
Nach einem zweijährigen Flug durch den Weltraum, einschließlich eines Vorbeiflugs der Erde für einen schwerkraftunterstützten Geschwindigkeitsschub im Jahr 2017, wird OSIRIS-REx im Herbst 2018 Bennu erreichen und etwa zwei Jahre lang im Orbit studieren, um die physikalischen und chemischen Eigenschaften des Asteroiden zu bestimmen in extrem hoher Auflösung.
Während Bennu ab 2018 umkreist wird, wird er den Asteroiden mit seiner Reihe wissenschaftlicher Instrumente, die im sichtbaren und infraroten Licht scannen, etwa zwei Jahre lang in der Nähe erkunden. Nach einer gründlichen Standortauswahl bewegt es sich vorsichtig in Richtung Oberfläche und streckt den 11 Fuß langen TAGSAM-Roboterarm aus und entnimmt mit der TAGSAM-Auffangschale makellose Bodenproben, die organische Materialien von der Oberfläche enthalten, über nur 3 bis 5 Sekunden.
Sobald eine gute Probensammlung bestätigt ist, wird die Schale in den Erdrücklaufbehälter gestellt und zur Untersuchung durch Forscher mit den modernsten wissenschaftlichen Instrumenten, die der Menschheit zur Verfügung stehen, zur Erde zurückgebracht.
Mit dem 11 Fuß langen TAGSAM-Roboterarm, der wie ein Pogo-Stick funktioniert, sammelt OSIRIS-REx Steine und Erde und bringt am 24. September 2023 mindestens eine 60-Gramm-Probe zur Erde zurück Kapazität bis zu 2 kg oder mehr.
Der zweistufige ULA-Atlas V lief einwandfrei und brachte OSIRIS-Rex in eine hyperbolische Flugbahn von der Erde weg.
Die 189 Fuß große ULA Atlas V-Rakete startete in der seltenen 411-Konfiguration nur zum dritten Mal auf dieser Mission - die 65. für den Atlas V.
Das Atlas 411-Fahrzeug verfügt über eine große Nutzlastverkleidung (PLF) mit einem Durchmesser von 4 Metern und einen Feststoffraketen-Booster, der die erste Stufe erweitert. Der Atlas-Booster für diese Mission wird vom RD AMROSS RD-180-Motor angetrieben, und die Centaur-Oberstufe wurde vom Aerojet Rocketdyne RL10A angetrieben.
Der RD-180 verbrennt RP-1 (Raketentreibstoff-1 oder hochreines Kerosin) und flüssigen Sauerstoff und liefert 860.200 Pfund Schub auf Meereshöhe.
Der feste Gurt liefert ungefähr 348.500 Pfund Schub.
Der Centaur liefert 22, 230 lbf Schub und verbrennt flüssigen Sauerstoff und flüssigen Wasserstoff.
Der Feststoff wurde 139 Sekunden nach dem Abheben abgeworfen.
Dies ist der achte Start von ULA im Jahr 2016 und der 111. erfolgreiche Start seit Gründung des Unternehmens im Dezember 2006.
OSIRIS-REx wird die größte Probe aus dem Weltraum seit den Mondlandemissionen der USA und der Sowjetunion in den 1970er Jahren zurückgeben.
Sehen Sie sich diese beiden Videos aus nächster Nähe (von mir und Jeff Seibert) an, die direkt auf dem Pad mit den Sehenswürdigkeiten und Geräuschen der Wut des Starts aufgenommen wurden:
Videounterschrift: Die ULA Atlas V-Rakete startet am 8. September 2016 vom Space Launch Complex 41 in der Cape Canaveral Air Force Station mit dem Raumschiff OSIRIS-REx der NASA mit Asteroiden-Probenahme in dieser entfernten Kameraansicht aus dem Umkreis der Startrampe. Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
Videotitel: Zusammenstellung meiner Startvideos vom Start des ULA Atlas 5 zur Unterstützung der NASA-Mission zur Rückgabe von Asteroidenproben an den Asteroiden Bennu (# 101955). Es wurde am 8. September 2016 von Pad 41 von CCAFS gestartet. Es ist geplant, am 24. September 2023 mit Asteroidenproben in UTAH zu landen. Bildnachweis: Jeff Seibert
OSIRIS-REx ist die dritte Mission im New Frontiers-Programm der NASA nach New Horizons für Pluto und Juno für Jupiter, die ebenfalls mit Atlas V-Raketen gestartet wurden.
Das Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, ist für das gesamte Missionsmanagement verantwortlich.
OSIRIS-REx ergänzt die Asteroiden-Initiative der NASA - einschließlich der Asteroid Redirect Mission (ARM), einer Roboter-Raumfahrzeugmission, die darauf abzielt, einen Oberflächenblock von einem anderen erdnahen Asteroiden einzufangen und ihn in eine stabile Mondumlaufbahn zu bringen, um ihn schließlich aus nächster Nähe zu entnehmen Astronauten in der neuen Orion-Raumsonde der NASA gestartet. Orion wird gleichzeitig mit der Entwicklung auf dem neuen SLS-Schwerlastverstärker der NASA starten.
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